Le col de Lizarrieta relie Sare, au Pays Basque, au village navarrais d’Etxalar, à 441 mètres d’altitude. Point de départ de randonnées vers les crêtes voisines, il garde la mémoire d’un ancien passage de contrebande.
À retenir
- Col frontalier à 441 mètres d’altitude, entre Sare (Pyrénées-Atlantiques) et Etxalar, en Navarre.
- Point de départ vers l’Atxuria et deux sentiers thématiques sur la palombe et les mines.
- Ancien axe de contrebande entre la France et l’Espagne, commémoré chaque année depuis 1961 par la course des contrebandiers.
- Un site majeur de suivi de la migration automnale des palombes.
- Accès libre et gratuit toute l’année, avec parking et venta-restaurant sur place.
La visite se fait en une demi-journée : une pause au belvédère, une marche sur l’un des deux sentiers balisés, et un passage par la venta pour ramener quelques produits à prix avantageux de l’autre côté. De quoi combiner nature, histoire et point de vue sur les Pyrénées basques.
Situation géographique : le col de Lizarrieta entre Labourd et Navarre
Il marque la frontière, à 441 mètres d’altitude, entre les crêtes du Labourd et les premiers reliefs de Navarre. Depuis Sare, on y monte par la route départementale D306, sur environ 9 km à 4,4 % de pente moyenne. De l’autre côté, la route NA-4400 relie Etxalar au col en 7 km, à 4,2 % de pente moyenne.
Le site se situe aux portes du Xareta, ce territoire qui réunit depuis des siècles Sare, Ainhoa, Urdazubi-Urdax et Zugarramurdi, à cheval sur le Labourd et la Navarre. Par temps clair, le belvédère ouvre une vue sur la Rhune, l’Atxuria voisin, les sommets d’Ursuya, d’Erebi et de Mondarrain, ainsi que sur le village navarrais de Béra, en contrebas.
Les randonnées possibles depuis le col
Deux sentiers thématiques, balisés et entretenus, partent d’ici. La boucle consacrée à la chasse à la palombe s’étend sur 9 km, environ 2h30 de marche, jalonnée de 7 bornes qui expliquent cette tradition ancestrale au filet, propre au Pays Basque. Le second itinéraire, dédié à la forêt et aux mines, propose un aller-retour de 2,9 km, environ 1h15, ponctué de 8 bornes sur l’histoire de cette activité passée. Un parcours familial de 45 minutes, construit autour d’un conte, complète l’offre pour les enfants.
Les marcheurs plus expérimentés empruntent le sentier balisé en jaune vers le sommet de l’Atxuria, une ascension plus accessible que celle du col d’Ibardin voisin. Le GR10, lui, ne passe pas directement par ici : il relie Sare à Ainhoa par la vallée de la Nivelle, un peu plus bas, sur environ 12 km et 232 m de dénivelé. Ce point reste néanmoins un ancrage pratique pour rejoindre les crêtes voisines à pied.
Un col marqué par l’histoire de la contrebande
Comme la plupart des cols de cette zone, Lizarrieta a longtemps servi aux échanges informels de part et d’autre de la frontière. Ce tronçon, entre les bornes 56 et 39, ne comptait que deux ventas, contre onze à Zugarramurdi et sept à Vera de Bidasoa, deux communes navarraises voisines réputées pour leurs commerces. La contrebande y a marqué durablement l’économie locale, avant de céder la place à d’autres formes de passage, notamment lors des migrations des années 1960-1970.
Cette mémoire est entretenue chaque année depuis 1961 par la course des contrebandiers, qui fait revivre les anciens sentiers de passage avec des charges à porter sur le dos. Aujourd’hui, la venta-restaurant installée ici perpétue la tradition commerciale du lieu, sans les à-côtés clandestins d’autrefois.
Infos pratiques pour accéder au col
L’adresse est route de Lizarrieta, 64310 Sare, à environ 9 km du centre du village par la D306. Un parking a été réaménagé récemment juste ici, face à la venta-restaurant, ce qui permet de se garer sans difficulté avant de partir sur l’un des sentiers. L’accès au site est libre et gratuit toute l’année, chiens acceptés.
Sur place, une plateforme d’accueil comprend un large belvédère, des sanitaires et un bâtiment doté de deux tables de lecture et de 17 plaques d’information sur la faune, la flore et l’histoire locale. Une application, Lizarrieta Aventures, propose un parcours ludique pour les familles. Le site complète bien une étape dans les environs de la Rhune, à quelques kilomètres de là.
| Repère | Détail |
|---|---|
| Commune française | Sare (Pyrénées-Atlantiques) |
| Commune espagnole | Etxalar (Navarre) |
| Altitude | 441 mètres |
| Accès côté français | D306 depuis Sare, environ 9 km |
| Accès côté espagnol | NA-4400 depuis Etxalar, environ 7 km |
| Parking | Sur place, gratuit |
| Tarif d’accès | Libre et gratuit toute l’année |
| Sources | Wikipédia, « Col de Lizarrieta » ; En Pays Basque, office de tourisme Pays Basque |
Cette étape se combine facilement avec un passage par Sare ou Ainhoa pour qui explore le Pays Basque intérieur, à la limite de la Navarre. Le Chalet Ibaia, à Hasparren, offre un point de chute pratique pour rayonner vers ces villages, leurs cols et leurs sommets environnants.
FAQ
À quelle altitude se situe le col de Lizarrieta ?
Il culmine à 441 mètres d’altitude, à la limite entre la commune de Sare, dans les Pyrénées-Atlantiques, et celle d’Etxalar, en Navarre.
Comment y accéder en voiture ?
Côté français, la D306 relie Sare au site, environ 9 km. De l’autre côté, la NA-4400 relie Etxalar, environ 7 km. Un parking gratuit se trouve directement sur place.
Quelles randonnées faire aux alentours ?
Deux sentiers balisés partent d’ici : une boucle de 9 km sur le thème de la palombe, et un second itinéraire de 2,9 km sur le thème des mines. Le sommet de l’Atxuria est également accessible à pied depuis ce point.
Pourquoi ce col est-il connu pour la contrebande ?
Il a longtemps servi aux échanges informels entre la France et l’Espagne. Cette histoire est commémorée chaque année depuis 1961 par la course des contrebandiers, qui reprend les anciens sentiers de passage.
