Le golf tient une place particulière au Pays Basque, terre d’accueil de l’un des plus vieux terrains de France continentale, ouvert dès 1888 à Biarritz. Sept sites jalonnent aujourd’hui la côte et l’arrière-pays.
À retenir
- Le Phare, à Biarritz, inauguré en 1888, compte parmi les tout premiers terrains encore en activité en France, juste après Pau (1856).
- Sept sites se répartissent entre le littoral et l’arrière-pays bayonnais, du plus ancien au plus récent (détail dans le tableau ci-dessous).
- Des architectes britanniques et américains renommés ont façonné plusieurs de ces lieux dès le début du XXe siècle.
- Le climat océanique tempéré autorise la pratique du golf une bonne partie de l’année, avec un pic entre avril et octobre.
Entre océan, estuaire de l’Adour et montagnes basques, la région concentre une belle densité de parcours de golf pour un territoire aussi resserré. La côte réunit les adresses historiques, tandis que l’arrière-pays bayonnais propose des tracés plus récents et plus boisés.
Histoire du golf à Biarritz
Tout commence en 1887 : des résidents britanniques membres du British Club, venus passer l’hiver sur la côte, souhaitent pratiquer leur sport favori et aménagent un terrain sur un plateau dominant l’océan. Le 13 mars 1888, en présence de la princesse Frédérika de Hanovre, celui-ci est inauguré, avec 18 trous complétés d’un second tracé réservé aux dames, une organisation rare pour l’époque.
Dès janvier 1889, l’architecte anglais Tom Dunn est appelé à le redessiner, et le juge déjà comme l’un des plus beaux d’Europe. L’endroit reste aujourd’hui l’un des plus anciens de France continentale, juste après Pau, fondé en 1856. Il s’étend sur 34 hectares face à l’Atlantique, au cœur de Biarritz, à deux pas du phare qui lui donne son nom.
Les golfs de la côte basque
Au nord, un parcours remarquable borde l’estuaire de l’Adour, à 200 mètres de la plage des Corsaires, sur la commune d’Anglet : celui de Chiberta, dessiné en 1927 par Tom Simpson, alterne trous en pinède et en bord de dunes, avec vue dégagée sur l’océan et les montagnes.
Plus au sud, Ilbarritz propose neuf trous et un panorama à 180 degrés, des Pyrénées espagnoles jusqu’aux plages des Landes. Un centre d’entraînement réputé complète l’offre, apprécié de ceux qui veulent travailler leur swing avant une vraie partie.
À Saint-Jean-de-Luz, Chantaco a été créé en 1928 par le Britannique Harry Colt, à l’initiative de René Thion de la Chaume : neuf trous boisés, neuf autres plus techniques, sur un site vallonné en retrait du bord de mer.
Enfin, à Ciboure, la Nivelle a vu le jour en 1907 sous la houlette de John Henry Taylor, quintuple vainqueur du British Open et architecte reconnu. Le tracé se déploie entre océan, rivière et montagne, avec un bâtiment d’accueil reconstruit en style néo-basque après la Première Guerre mondiale.
Les parcours de l’intérieur des terres
À quelques kilomètres des plages de Bidart, le golf d’Arcangues offre un cadre plus tranquille, en retrait de l’agitation côtière : un tracé boisé et vallonné, pour qui recherche le calme et le contact avec la nature plutôt que la vue sur l’océan.
Près de Bayonne, sur la commune de Bassussarry, le Makila Golf Club a été créé au début des années 1990 par l’architecte américain Rocky Roquemore, au cœur d’une chênaie de 87 hectares. Dix-huit trous en par 72, longs de 6176 mètres, comptent parmi les tracés les plus longs de la région, avec des fairways larges adaptés aux débutants comme aux joueurs confirmés.
Climat et meilleure saison pour jouer
Le climat océanique du Pays Basque, aux hivers doux et aux étés tempérés par la proximité de l’Atlantique, autorise la pratique presque toute la saison. Le gel reste rare sur la côte, même si quelques journées pluvieuses ou venteuses en automne et en hiver peuvent perturber une partie prévue à l’avance.
La haute saison s’étend d’avril à octobre, avec un pic de fréquentation en juillet et août sur les sites côtiers, où mieux vaut réserver son créneau. Le printemps et l’arrière-saison, moins chargés, offrent souvent des tarifs de green fee plus doux et des greens moins fréquentés, avec une lumière particulièrement agréable sur l’océan.
Tableau récapitulatif des golfs
| Nom | Ville | Particularité |
|---|---|---|
| Le Phare | Biarritz | Inauguré en 1888, un des plus anciens de France continentale |
| Chiberta | Anglet | Dessiné par Tom Simpson en 1927, en bord d’océan |
| Ilbarritz | Bidart | Panorama à 180 degrés, centre d’entraînement réputé |
| Chantaco | Saint-Jean-de-Luz | Créé en 1928 par Harry Colt, site vallonné et boisé |
| La Nivelle | Ciboure | Créé en 1907 par John Henry Taylor, entre océan et rivière |
| Arcangues | Arcangues | Tracé boisé, cadre tranquille en retrait de la côte |
| Makila | Bassussarry | Créé vers 1990 par Rocky Roquemore, en pleine chênaie |
| Sources : golfbiarritz.com (historique officiel du golf du Phare) ; Wikipédia, article Golf du Phare. | ||
Pour un séjour organisé autour de ces adresses, le Chalet Ibaia à Hasparren offre un point de chute central, à moins de 30 minutes de la plupart d’entre elles.
FAQ
Combien y a-t-il de golfs au Pays Basque français ?
Sept golfs jalonnent le Pays Basque français, entre le littoral et l’arrière-pays bayonnais. Le détail complet, avec ville et particularité de chacun, figure dans le tableau ci-dessus.
Quel est le plus ancien golf du Pays Basque ?
Le Phare, à Biarritz, inauguré en 1888 par des résidents britanniques. Il figure parmi les plus anciens golfs de France continentale, juste après Pau, fondé en 1856.
Peut-on jouer au golf toute l’année au Pays Basque ?
Oui dans l’ensemble, grâce au climat océanique tempéré et au gel rare sur la côte. Quelques jours d’automne ou d’hiver peuvent rester fermés en cas de forte pluie ou de vent, mais la pratique reste possible presque toute la saison, avec un pic de fréquentation entre avril et octobre.
Quel golf choisir pour débuter au Pays Basque ?
Ilbarritz, avec son centre d’entraînement, ou Makila, dont les fairways larges conviennent bien aux joueurs peu expérimentés, sont deux options adaptées à une première partie.
