Le château d’Urtubie veille sur la commune d’Urrugne depuis 1341. Meublé et habité par la même famille depuis sept siècles, il ouvre son parc et ses salons à la visite chaque saison.
À retenir
- Château fondé en 1341, l’un des plus anciens châteaux habités de France
- Propriété de la famille de Coral depuis 1893, par alliance avec les Labat
- Visite du château meublé, de la chapelle du XVIIe siècle et du parc à l’anglaise
- Louis XI, Louis XIV et le duc de Wellington ont un lien direct avec ce château
- Ouvert au public sur une période saisonnière, du printemps à l’automne
À Urrugne, à quelques kilomètres de Saint-Jean-de-Luz, le château d’Urtubie raconte sept siècles d’histoire du Pays Basque à travers ses pierres, son mobilier d’époque et son parc. La même famille l’occupe depuis sa construction, ce qui en fait l’un des rares monuments de la région où l’on visite un lieu de vie encore habité plutôt qu’un musée figé.
Histoire du château et de la famille de Coral
Le château d’Urtubie doit sa fondation à Martin de Tartas, autorisé en 1341 par le roi d’Angleterre Édouard III, alors duc d’Aquitaine, à construire une forteresse de pierre pour surveiller la route menant vers l’Espagne. Le premier édifice est détruit en 1497, puis reconstruit dès 1505. Au XVIIIe siècle, en 1745, une campagne de travaux menée sous l’autorité de Pierre de Lalande donne au château une bonne partie de son allure actuelle, entre défense médiévale et raffinement classique.
Le monument est classé au titre des monuments historiques, une première fois en 1974 puis à nouveau en 2016. Mais la particularité du château d’Urtubie tient surtout à sa continuité familiale : vingt-cinq générations se sont succédé dans ses murs depuis le XIVe siècle. Depuis 1893, la propriété appartient à la famille de Coral, entrée en possession du domaine par alliance avec la famille Labat. Les descendants y vivent toujours aujourd’hui, ce qui explique le caractère habité et meublé du lieu, très différent d’un château-musée classique du Pays Basque.
Visite du château et du parc
La visite du château d’Urtubie se fait en semi-guidé, à travers plusieurs pièces meublées qui traversent les siècles. On y découvre du mobilier d’époque, des tapisseries anciennes, dont certaines pièces de Bruxelles et d’Aubusson, ainsi qu’une chapelle du XVIIe siècle reconnaissable à sa charpente en forme de coque de navire renversée.
Le parcours se poursuit par une orangerie du XVIIIe siècle et un ancien bureau d’herboriste du XIXe siècle, deux espaces qui témoignent de la vie quotidienne du domaine au fil des époques. À l’extérieur, le parc à l’anglaise offre un cadre calme et ombragé, agréable pour prolonger la visite en famille. Des jeux en bois traditionnels et un jeu de piste sur smartphone sont proposés pour les enfants, ce qui rend l’endroit adapté à une sortie familiale au Pays Basque, pas seulement à une visite patrimoniale classique.
Personnages historiques de passage
Le château d’Urtubie a reçu plusieurs figures majeures de l’histoire de France. En avril 1463, le roi Louis XI y séjourne pour arbitrer un différend entre les rois de Castille et d’Aragon. Satisfait de son accueil, il fait du seigneur d’Urtubie son chambellan et emmène son fils être élevé à la cour, aux côtés du futur Louis XII.
En 1654, la seigneurie d’Urtubie est érigée en vicomté. Quelques années plus tard, en 1660, le mariage de Louis XIV se déroule à Saint-Jean-de-Luz, à seulement trois kilomètres du château. Le seigneur d’Urtubie, bailli du Labourd, rend alors les honneurs au roi à la tête de son régiment, un épisode dont le château garde le souvenir à travers des tapisseries flamandes offertes à cette occasion.
Plus tard, durant la campagne des Pyrénées de 1813 et 1814, le château sert un temps de point d’appui au maréchal Soult face à l’avancée de l’armée anglo-espagnole commandée par le duc de Wellington, avant que les troupes alliées ne prennent le contrôle de la région.
Infos pratiques pour visiter le château d’Urtubie
Le château d’Urtubie se trouve sur la commune d’Urrugne, dans les Pyrénées-Atlantiques, à quelques minutes de Saint-Jean-de-Luz et de la frontière espagnole. La visite se fait généralement sur une période saisonnière, du printemps à l’automne, avec des animations annoncées certains mois de l’année. Le château reste fermé au public en dehors de cette période.
Les horaires de visite et les tarifs évoluent d’une saison à l’autre : mieux vaut vérifier les jours et horaires d’ouverture directement sur le site officiel du château avant de programmer sa venue, surtout en basse saison.
| Localisation | Urrugne (Pyrénées-Atlantiques), à environ 3 km de Saint-Jean-de-Luz |
|---|---|
| Période d’ouverture | Saisonnière, du printemps à l’automne (fermé en hiver, horaires variables selon l’année) |
| Ce qu’on visite | Château meublé, chapelle du XVIIe siècle, orangerie du XVIIIe siècle, parc à l’anglaise |
| Sources | Site officiel du château d’Urtubie, Wikipédia |
FAQ
Où se trouve le château d’Urtubie ?
Le château d’Urtubie se situe sur la commune d’Urrugne, dans les Pyrénées-Atlantiques, à environ trois kilomètres de Saint-Jean-de-Luz et non loin de la frontière avec l’Espagne.
Le château d’Urtubie est-il ouvert toute l’année ?
Non, la visite est proposée sur une période saisonnière, principalement du printemps à l’automne. Le château ferme au public le reste de l’année, mieux vaut vérifier les dates d’ouverture avant de partir.
Quels rois ont un lien avec le château d’Urtubie ?
Louis XI y a séjourné en 1463 pour arbitrer un différend entre l’Espagne et l’Aragon, et Louis XIV est associé au château à travers son mariage à Saint-Jean-de-Luz en 1660, célébré à quelques kilomètres de là.
Peut-on visiter le parc du château sans faire la visite guidée ?
Le parc à l’anglaise se découvre en complément de la visite du château, avec des jeux en bois et un jeu de piste pensés pour les enfants, ce qui en fait une sortie familiale au Pays Basque.
Le château d’Urtubie complète bien une étape à Saint-Jean-de-Luz, à quelques kilomètres de là, ou une balade au col d’Ibardin, situé sur la même commune d’Urrugne. Il peut aussi s’intégrer à un week-end au Pays Basque incluant la côte, entre Saint-Jean-de-Luz et Hendaye. Pour organiser un séjour dans la région, direction le chalet Ibaia.
