Chaque semaine sainte, les allées Paulmy et le carreau des Halles de Bayonne accueillent un rendez-vous gourmand qui rassemble environ 30 000 visiteurs. Entre concours de producteurs, intronisation de la confrérie et marché du terroir, voici l’essentiel pour profiter de la foire au jambon au cœur du Pays Basque.
L’essentiel à retenir
| Critère | Détail |
|---|---|
| Dates | Du jeudi saint au dimanche de Pâques (fin mars ou avril) |
| Lieu | Allées Paulmy et centre-ville de Bayonne |
| Entrée | Gratuite |
| Fréquentation | Environ 30 000 personnes par édition |
| Temps forts | Concours du meilleur jambon, intronisation, marché de producteurs |
Origines et traditions de la foire
Depuis le Moyen Âge, éleveurs et charcutiers de la région se retrouvent sur la place du marché couvert pour vendre leurs jambons et pièces de porc salé à l’approche de Pâques. Cette tradition commerciale du sud-ouest de la France s’est transformée au fil du temps en une fête populaire, ancrée dans les traditions de Bayonne, qui célèbre le terroir fermier et le savoir-faire du Béarn et du Pays Basque. Le produit phare, frotté au sel de Salies-de-Béarn et protégé par une IGP depuis 1998, est affiné au minimum 7 mois dans des séchoirs du bassin de l’Adour. Chaque pièce porte la marque au fer du lauburu qui garantit son origine.
La confrérie, reconnaissable à sa tenue rouge et blanche, organise l’intronisation de nouveaux chevaliers le samedi matin. Cette cérémonie récompense les acteurs de la filière porcine et les ambassadeurs du terroir local. Un jury de professionnels décerne aussi le prix de la meilleure pièce lors d’un concours qui réunit une trentaine de fermiers et d’artisans de salaison.
Le conseil de l’équipe du Chalet Ibaia : arrivez tôt le samedi pour assister à l’intronisation sur l’esplanade des Halles. L’ambiance est festive, le protocole solennel et décalé, et les dégustations qui suivent valent le détour.
Programme sur 4 jours
La foire se déploie du jeudi au dimanche de Pâques, avec un programme différent chaque journée.
- Le jeudi marque l’ouverture avec l’installation du marché sur les allées. Producteurs de fromage, de piment d’Espelette et de cidre basque présentent leurs spécialités. Des stands de restauration proposent des assiettes de dégustation dès le midi, avec de l’agneau grillé et des volailles fermières en plus des charcuteries.
- Le vendredi, le concours réunit les producteurs sous un chapiteau dédié. Un jury évalue la qualité de l’affinage, la texture et le goût de chaque pièce. Le programme inclut aussi des démonstrations de découpe et des ateliers pour le public, animés par des associations locales.
- Le samedi est la journée phare, avec l’intronisation le matin et des animations musicales tout au long de l’après-midi. Les rues du centre-ville s’animent de bandas, de chants basques et de danses. C’est aussi le jour des enchères au profit d’associations culturelles de la région.
- Le dimanche de Pâques clôture la foire avec un marché dominical élargi. Les visiteurs profitent de la matinée pour faire leurs achats de produits du terroir avant la fermeture en début d’après-midi.
« Au Chalet Ibaia, nous recommandons de consacrer au moins une demi-journée à la foire au jambon, idéalement le samedi matin. Entre l’intronisation, les dégustations et le marché, cette matinée résume tout l’esprit des fêtes. »
Comment s’habiller pour la foire au jambon ?
La tradition veut que les participants portent du rouge et du blanc, à l’image des fêtes d’été de Bayonne. Le foulard rouge est l’accessoire le plus courant : on en trouve à partir de 5 € sur les stands du marché et dans les boutiques du centre-ville. Certains ajoutent un béret ou une ceinture rouge pour compléter la tenue.
Le code vestimentaire reste toutefois libre, et la majorité des visiteurs viennent en tenue de ville. Prévoyez des chaussures confortables pour arpenter les allées, et un vêtement de pluie au cas où : la semaine de Pâques au Pays Basque réserve parfois des averses.
Bon à savoir : le foulard officiel change de couleur chaque édition. Les collectionneurs les accumulent comme souvenirs. Vous trouverez le modèle de l’année sur le stand de la confrérie, près du marché couvert.
Que voir autour de Bayonne pendant le week-end de Pâques
Le week-end de la foire coïncide avec les vacances scolaires, ce qui permet de combiner les festivités avec la découverte de la région. Chaque maison d’hôtes et hébergement du secteur affiche souvent complet pour l’occasion.
- Le centre historique mérite une promenade : la cathédrale Sainte-Marie, les remparts de Vauban et les quais de la Nive composent un circuit à pied d’environ 2 heures.
- Biarritz, à 8 km, offre ses plages et ses spots de surf pour une après-midi de détente après les dégustations.
- Saint-Jean-de-Luz, à 25 km, propose son port de pêche, sa baie protégée et son marché couvert ouvert chaque matin pendant Pâques.
- Les villages de l’intérieur se découvrent facilement : Sare, Ainhoa et Saint-Jean-Pied-de-Port se trouvent à moins d’une heure de route.
Depuis le Chalet Ibaia à Hasparren, le centre-ville est à 25 minutes par la D932. Vous cherchez un hébergement au Pays Basque pour profiter de la foire et découvrir la région ? Retrouvez notre chalet et ses prestations sur le site du Chalet Ibaia.
FAQ — foire au jambon bayonne
Quelle est la date de la foire au jambon de Bayonne ?
L’entrée est-elle gratuite ?
Où se garer pendant la foire ?
Sources :
